沙丁鱼数量总是呈现多与较少的交错循环，周期约为20至30年。近期研究表明，海水温度有可能是影响沙丁鱼数量波动的关键因素。日本渔业研究机构辖下研究人员在最近举办的日本渔业科学学会会议上报告说道，他们研究找到，… 沙丁鱼数量总是呈现多与较少的交错循环，周期约为20至30年。

近期研究表明，海水温度有可能是影响沙丁鱼数量波动的关键因素。日本渔业研究机构辖下研究人员在最近举办的日本渔业科学学会会议上报告说道，他们研究找到，16摄氏度是沙丁鱼生长的最佳温度。水温如果明显下降，沙丁鱼数量则不会显著上升。

　科学家找到，沙丁鱼数量与另外一种鱼类———凤尾鱼息息相关。这两种鱼生长过程类似于，二者数量却呈现“跷跷板效应”，即沙丁鱼数量非常丰富时，凤尾鱼数量就不会削减，反之亦然。这是海洋生物学研究领域一个深奥的谜团。新的研究结果表明，“跷跷板效应”的产生有可能与海水温度有关。

小沙丁鱼最适宜的生长温度是16摄氏度，而小凤尾鱼为22摄氏度。另外一项针对50年来繁殖区海水温度和捕鱼量数据的分析表明，当海水温度降到16摄氏度左右时，沙丁鱼数量下降，凤尾鱼数量上升，当温度升到22摄氏度时，情况则正好忽略。目前还不确切海水温度明确是如何影响鱼类数量的。